Zanzibar… Ce nom fait rêver et nous emporte sur un petit bout d’Afrique échoué au large de la Tanzanie, emprunt de mystère et d’exotisme. Bercé de mille influences, l’Afrique et l’Orient s’y mêlent dans un parfum de girofliers.
Cosmopolite et métissée, l’ile fût au 19ème siècle la capitale du sultanat d’Oman et une plate-forme importante du commerce des esclaves et des épices. Ile arabe en Afrique, Zanzibar la merveilleuse déploie ses charmes épicés pour offrir aux voyageurs un mélange de plages paradisiaques, de culture et d’authenticité.
Pour vous aider au mieux à préparer ce beau voyage, j’ai rédigé 4 articles. Dans celui-ci vous trouverez toutes les informations importantes pour organiser votre séjour ainsi que les activités immanquables et les plus beaux coins de l’ile. Les 3 autres articles sont les suivants:
- Où loger à Zanzibar? : une trentaine de logements authentiques et charmants repérés pour vous
- Cityguide pour visiter Stone Town (histoire, guide francophone, visites, restaurants…)
- Chapwani, l’ile secrète de Zanzibar : un hôtel coup de coeur pour jouer les Robinson Crusoé sur une petite ile privée au large de Stonetown
Zanzibar : avant le départ
Comment se rendre à Zanzibar ?
Pour se rendre à Zanzibar, vous pouvez soit rejoindre l’ile en avion (20 minutes) ou en bateau (3h) depuis Dar Es Salam en Tanzanie, soit, encore mieux, faire comme nous et choisir un vol charter direct en provenance de l’Europe. Nous avons volé depuis Bruxelles avec TUIfly pour un prix défiant toute concurrence (330 eur/ personne !). Si vos dates sont flexibles, il y a vraiment moyen de trouver des deals incroyables! Il s’agit d’un vol d’environ 9h (de jour à l’allée et de nuit au retour). Zanzibar a un décalage de seulement 1 ou 2h avec la France en fonction des saisons. C’est donc une option super facile et pratique même pour les familles. Il y a moyen d’acheter uniquement le billet d’avion (et choisir ensuite un hôtel dans ma selection) ou bien acheter un package de vacances vol + hotel (https://www.tui.be/fr/voyages/tanzanie/zanzibar-safari-znz).
Formalités
Pour entrer à Zanzibar, vous devrez vous acquitter du visa tanzanien (qu’on obtient à l’arrivée à la douane) en payant 50$ par personne. Quand nous y sommes passés le paiement par carte fonctionnait mais ça n’est pas toujours le cas donc mieux vaut prévoir du cash. Votre passeport devra également être valable 6 mois après votre sortie du pays.
Santé
Au niveau santé, le vaccin contre la fièvre jaune n’est plus obligatoire si vous arrivez directement d’Europe ou d’un pays qui n’est pas considéré à risque. Zanzibar est en zone faiblement impaludée donc prenez les mesures nécessaires pour vous prémunir contre la malaria (traitement type Malarone / mesures préventives comme répulsifs…). Tous les lits d’hôtels sont, en général, munis de moustiquaires.
Organisation du voyage
Zanzibar se visite toute l’année mais les mois les plus pluvieux sont : de mars à mai et de novembre à décembre.
Pour ce voyage, nous avions tout réservé nous-même et c’est plutôt facile. Il existe plusieurs petites agences locales de voyage qui pourront vous aider comme Zanzibar Voyages.
Un peu de lecture à emporter
- « Mémoires d’une princesse arabe » de Emily Ruete : ce n’est pas un roman mais le récit des années d’enfance de la princesse Salme, fille du Sultan d’Oman et de Zanzibar qui régnait sur l’ile au milieu du 19ème siècle. Elle décrit les moeurs de l’époque, la vie dans ces palais des 1001 nuits, la condition des femmes, l’esclavage, l’éducation des enfants, la religion, le commerce, les guerres fratricides de pouvoir… Ayant fini par épouser un allemand et faire sa vie en Europe, elle compare très souvent ce qu’elle a connu enfant avec l’Europe du 19ème siècle. Un récit fascinant et extrêmement instructif sur Zanzibar et son histoire.
- « Les girofliers de Zanzibar » de Adam Shafi Adam : Petit récit romancé qui raconte la révolte des ouvriers travaillant dans les plantations de girofliers en janvier 1964 qui marqua le début de la République populaire de Zanzibar.
- « La Reine Antilope » de Christel Mouchard : Roman d’aventure qui se lit très facilement et retrace la quête d’Emma, arrivée en 1872 sur l’ile de Zanzibar, qui part à la recherche de son explorateur de mari, fervent opposant au commerce des esclaves et qui semble avoir disparu dans la mystérieuse région des Grands Lacs.
Que faire à Zanzibar ?
Visiter Stone Town
On vient généralement à Zanzibar pour ses plages magnifiques mais la visite de Stone Town est pour moi un immanquable. Cette ville, classée au Patrimoine mondial de l’Unesco, est un véritable mélange de différentes cultures. Au 18 et 19ème siècle, l’île était une possession de l’émirat d’Oman et Stone Town était la plaque tournante d’un vaste marché d’esclaves. Des caravanes partaient à l’assaut des terres du continent africain et revenaient sur l’ile chargées d’esclaves et d’ivoire. La ville était aussi le point de départ des grands aventuriers explorateurs de l’Afrique, dont le docteur Livingstone.
Quand on se balade aujourd’hui dans les ruelles étroites de la vieille ville, on admire les célèbres portes magnifiquement sculptées, les balcons ouvragés, les palais privés aux cours intérieurs secrètement gardées. La visite de l’ancien marché aux esclaves nous plonge dans ce funeste pan de l’Histoire et un tour au marché actuel de fruits, légumes et poissons vous régale de toutes les couleurs et épices de l’ile.
Pour tout savoir de Stone Town, ce qu’il y a à voir, à faire, les restaurants typiques, les guides pour vous accompagner… rendez-vous sur mon article « Cityguide Stone Town ».
Les plages de Zanzibar
Les plages de Zanzibar sont absolument paradisiaques. Sable blanc, cocotiers et eau turquoise et chaude à perte de vue… c’est une véritable carte postale dont on ne se lasse pas!
L’amplitude des marées est très importante à Zanzibar. Cela signifie que pendant une bonne partie de la journée, l’océan se retire au loin (et parfois très loin). Ce phénomène est présent sur toute l’ile mais moins visible tout au Nord de l’ile. A marée haute c’est un camaïeu de bleus évoluant sans cesse du bleu cristallin au bleu plus profond en passant par des émeraudes incroyables. Lorsque la mer se retire, elle laisse apparaître une immensité de sable blanc immaculé. Le lagon s’anime alors et se transforme en un terrain infini de découvertes. On m’a plusieurs fois demandé si ce phénomène de grandes marées nous avait dérangé mais honnêtement, même à marée basse, la plage est pleine d’attrait. On admire les ramasseuses d’algues, on marche jusqu’à la barrière de corail, on se baigne dans des piscines naturelles et on part à la recherche des étoiles de mer, des oursins et des crabes…
Vu ces importantes marées, une piscine est un véritable atout quand vous sélectionnez un logement. Pensez aussi à emporter avec vous des chaussures pour l’eau car à marée basse, les oursins sont extrêmement nombreux (bien que beaucoup d’hôtels mettent ce genre de chaussures à disposition de leurs clients).
Tout au Nord de l’ile, la plage de Nungwi est réputée comme étant une des plus belles de Zanzibar. C’est d’ailleurs là que le phénomène des marées se fait le moins sentir. Malheureusement, c’est aussi là que ce sont établis les gros hôtels et resorts de luxe ou de masse… C’est donc une ambiance beaucoup plus touristique et une plage beaucoup moins déserte que ce que l’on peut trouver sur la côte est de l’ile (notamment autour des villages de Jambiani, Paje ou Matemwe dont je vous parle ci-dessous).
Les villages de pêcheurs de Zanzibar
De nombreux touristes filent directement en sortant de l’avion vers les luxueux resorts de la pointe nord de Zanzibar. Ils ne visiteront sans doute jamais Stone Town et n’approcheront pas la culture zanzibarite qui fait toute la saveur de cette ile. Tant mieux pour nous, ça nous laisse la voie libre pour découvrir les petits villages de pêcheurs posés sur des plages idylliques où il fait bon vivre au rythme de la vie locale. Ces villages proposent une bonne petite infrastructure hôtelière : quelques guesthouses de charme, des villas privées, des petits restaurants ou bars de plage, des centres de plongée ou de kite surf… Juste de quoi profiter confortablement de ces endroits dans une ambiance chaleureuse et authentique. Ces villages valent donc vraiment la peine de s’y attarder et, pour moi, c’est une des meilleures options de logement sur l’ile (voir d’ailleurs ma sélection d’hôtels dans ‘mon article « Où loger à Zanzibar »).
Jambiani – Paje (Sud – Est)
Deux petits villages de pêcheurs sur la côte Sud-Est de l’ile où on profite en toute quiétude des plages paradisiaques et des scènes de vie traditionnelles de l’ile. A marée haute, les Dhows (bateaux traditionnels en bois) s’en vont avec à leur bord, les pêcheurs du village. A marée basse, les femmes viennent ramasser les algues qu’elles revendront ensuite à l’industrie pharmaceutique ou alimentaire. Cette pratique est assez récente et est d’ailleurs devenue une des activités économiques les plus importantes de l’ile
A faire à Jambiani – Paje :
- Louer un vélo pour parcourir la plage jusqu’aux villages voisins. La plage est faite d’un sable blanc immaculé et assez dur, si bien qu’elle se prête parfaitement à ce moyen de transport (très utilisé par les locaux d’ailleurs).
- Visiter le village de Jambiani et notamment son petit marché typique.
- Visiter la ferme des algues de Paje, entreprise responsable qui cultive, récolte, sèche et transforme les algues ramassées par les femmes du village.
- S’initier au kite-surf (surtout du côté de Paje), de préférence de décembre à février et de juin à août.
- Déjeuner dans les restaurants de plage comme le Zanzistar ou le super chill Mr Kahawa.
- Faire une excursion dans la forêt de mangroves de Jozani et partir à la recherche des colobes à crête rousse, petits singes emblèmes de l’ile.
Pour des idées de logements à Jambiani et Paje, rendez-vous dans cet article.
Matemwe (Nord – Est)
Un autre petit village de pêcheurs où la vie s’étire doucement le long de sa longue plage immaculée. Matemwe est assez proche de la touristique Nungwi mais a totalement conservé sa quiétude et son authenticité. C’est aussi un excellent choix pour les amoureux des fonds marins puisque que Matemwe est situé en face de la petite ile de Mnemba, haut lieu de plongée et snorkeling. C’est d’ailleurs à Matemwe que nous avons terminé notre séjour à Zanzibar.
A faire à Matemwe :
- Partir pour une sortie snorkeling ou plongée autour de l’ile de Mnemba. En chemin, vous aurez d’ailleurs peut-être la chance, comme nous, de croiser des bancs de dauphins !
- Observer les ramasseuses d’algues, les enfants du village qui jouent sur la plage et pourquoi pas, participer à l’une de leurs parties de foot.
- Rendez-vous à l’aquarium naturel Baraka situé à Nungwi (30 minutes de Matemwe). Vous pourrez y observer, nourrir et vous baigner avec une trentaine de tortues marines (attention ne pas confondre avec l’aquarium de tortues Mnarani situé dans le même coin mais qui est beaucoup moins bien). C’est une activité touristique bien rodée mais qui laisse un souvenir impérissable aux enfants.
- Faites un tour du village et terminer par le petit marché local de Matemwe.
- Dégustez une pizza au feu de bois au bar de l’hôtel Villa Kiva en admirant la vue sur la plage.
- Initiez-vous au Kite surf
- Accompagnez un pêcheur pour un tour en dhow traditionnel au coucher du soleil. Ces bateaux en bois sont utilisés depuis plus de 1000 ans et toujours fabriqués à la main. On les retrouve sur toute la côte africaine du Mozambique au Kenya et également à Oman.
Pour des idées de logements à Matemwe, rendez-vous dans cet article.
Spice Tour
Les épices font partie de la vie de Zanzibar depuis le 16ème siècle. Au milieu du 19ème, l’ile est prise de ce qu’on appela « la manie du girofle » qui fût cultivé partout dans d’immenses plantations où travaillaient des milliers d’esclaves.
La visite d’une des plantations d’épices de l’ile est une plongée très instructive dans un monde plein d’odeurs, de couleurs et de saveurs. Enivrez-vous des effluves de citronnelle, poivrier, giroflier, cannelle, cardamone…Vous reconnaitrez probablement certaines épices que vous utilisez en cuisine, sans pour autant savoir à quoi elles ressemblent avant transformation. On vous fera également découvrir certains fruits totalement inconnus dans nos pays.
Plongée et snorkeling
Zanzibar est connu pour ses très beaux fonds marins et sa faune aquatique. C’est au Nord de l’ile et principalement autour de l’atoll de Mnemba que vous trouverez les plus beaux sites de plongée et de snorkeling. Vous trouverez des centres de plongée un peu partout sur l’ile pour vous proposer ces excursions marines.
Si vous êtes passionnés de plongée, voici un bon résumé des plus beaux spots de Zanzibar : https://ultramarina.com/voyage-plongee-afrique/tanzanie/plongee-zanzibar
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Vous nous fai tes rêver! Merci pour vos récits 😀
Merci à vous de me suivre!
Merci pour vos articles toujours splendides et bien trop tentant .
Essayant d’organiser notre voyage pour zanzibar, il me semble que les vols de Bruxelles n’existent qu’en saison c’est à dire d’octobre à mars( dommage)
Petite question: vous conseillez matemwe pour le snorkeling les fond marins ce qui nous intéresse bcp, mais les logements qui nous correspondent le plus ( tarif et style ) se trouvent à jambiani serions nous déçus par les fonds marins ?
Bonjour,
Effectivement, je ne sais pas si TUI vole toute l’année vers cette destination. Cela arrive aussi souvent que les dates ne soient disponibles que pour les 4 prochains mois. Concernant le snorkeling, je n’en ai fait que du côté de Matemwe qui est clairement plus réputé pour ça donc je ne peux malheureusement pas comparé avec les fonds du côté de Jambiani. Vous pouvez consulter ce lien qui explique tous les sites de plongée de l’ile et qui vous donnera certainement un éclairage sur la question: https://ultramarina.com/voyage-plongee-afrique/tanzanie/plongee-zanzibar
Bonjour,
est ce que passer 15 jours à Zanzibar est trop ?
merci par avance
Bonjour Lydia!
Tout dépend de ce que vous aimez! Nous y avons passé une semaine et on aurait bien signé pour une semaine de plus même si c’est principalement de la plage! Si vous restez 15 jours, je vous conseille de changer 2-3 fois de logements pour voir différents endroits de l’ile. Faites aussi les différentes excursions et visites incontournables: tour des épices, visite de Stonetown, tour en bateau, Prison Island…
Merci Beaucoup Sophie, en fait ce serait pour allier Plage, repos mais aussi pouvoir se balader et visiter un peu tranquillement, est ce que on ne risque pas de trop s’ennuyer ?
en tout cas merci de votre réponse rapide !!
C’est clair que c’est plus plage que visite… Donc à vous de juger si cela vous convient.
Quel plaisir de vous lire et quelles photos magnifiques. Merci du partage et continuez à nous faire rêver.
Merci Bérangère! ❤️
Bonjour Sophie, merci pour ces beaux articles sur Zanzibar, ça fait rêver! Vos photos sont magnifiques !
Nous prévoyons d’y passer 10 jours à Noël prochain, notre fille aura 15 mois, vous qui connaissez la région, est-ce que vous pensez que c’est raisonnable de nous y rendre avec un bébé ? Merci pour vos conseils.
Bonjour Mathilde,
C’est une destination très facile et confortable. On peut se poser à un endroit et profiter de la plage…
La seule question est le risque de malaria qui est présent sur l’ile même s’il est très faible.
C’est vraiment un choix personnel à ce niveau-là!
Sophie
Bonjour,
Vous nous faites rêver, merci 🙂
Nous sommes en train de préparer notre voyage (nous y allons 12 jours début novembre).
Nous comptons séjourner 2 jours à Stone Town, puis Matemwe pendant 5 jours, puis 4 jours à jambiani avant de finir sur la dernière journée à nouveau dans la capitale Stone Town.
Auriez-vous un guide francophone à nous conseiller ? Comment nous conseillez-vous de circuler sur l’île ? En dala dala ou en taxi privé ?
Merci d’avance
Salut Pascal et Gwen,
Super programme!
Je donne le nom d’une top guide francophone dans mon article consacré à Stonetown! https://poesybysophie.com/cityguide-stone-town-zanzibar/
Pour se déplacer, nous avons pris des taxis privé (mais on est à 5 donc ça devient vite rentable)…
Bon voyage!
Sophie
Bonjour Sophie et merci pour ce beau partage. Nous sommes 5 également et souhaiterions partir en février une dizaine de jours… nous aimerions changer d’hôtel tous les 3 jours et bouger un peu tous les jours mais les prix des taxis proposés par les différents hôtels choisis sont très élevés… Aviez vous trouvé un chauffeur fiable sur place que vous appeliez régulièrement, passiez vous par vos hôtels ou est il facile de trouver des taxis en dehors des hotels ?
Merci d’avance
Bonjour,
En fait, nous n’avions besoin que de 2 transferts vers et depuis la maison que nous avions louée à Matemwe. La location comprenait les services d’un chauffeur + voiture à disposition et nous n’avons que payé le prix de l’essence… Je n’ai donc malheureusement pas de contacts à vous donner. Ceci dit, vous trouverez certainement des chauffeurs moins chers sur place. Vous n’êtes pas obligés de réserver tous les transferts à l’avance.
Sophie
Bonjour Sophie, Est ce que tu conseillerais de faire la Tanzanie et de terminer sur Zanzibar? Nous avons 17 jours en tout. Merci 🙂
Bonjour Alexia!
Je vous conseille vraiment de terminer par Zanzibar!
Les safaris, c’est fatiguant et c’est le bonheur de pouvoir se reposer un peu en fin de séjour!
Autre option que nous avions choisie il y a 15 ans pour notre voyage de noces: on avait fait les grands parcs du Nord, puis quelques jours à Zanzibar et on avait fini par 3 nuits de safari dans le parc de Selous au Sud du pays. Très bien aussi!
Bonjour Sophie,
Avez-vous des échos de la situation réelle en cette période de Covid. J’ai bien envie d’y aller début mars ?
Sinon une femme seule avec sa fille adolescente, n’est pas un problème pour voyager je suppose ?
Votre travail sur Zanzibar je pense va être mon seul guide pour l’organisation de mon voyage. Il est très bien fait.
Merci
Bonjour Caroline!
Aucun soucis pour voyager à Zanzibar seule avec votre fille!
Concernant la situation Covid, nous étions en Tanzanie il y a 3 semaines et ils sont très relax avec le Covid. Il y a eu très peu de cas chez eux et ils ne s’inquiètent vraiment pas. A vérifier avant votre départ mais pour nous, il n’y avait aucun test exigé, ni quarantaine à l’arrivée.
Bon voyage!
Coucou
Je suis tombée sur ce blog J envisage d aller à Zanzibar fin septembre.
Les seules réticences sont l éléments santé j’ai peur des effets secondaire vaccin fièvre jaune mais surtout l anti paluudeen: est ce si mauvais ?
Également on a entendu dire qu il y a beaucoup de risque d attraper des vers sous la peau que ce soit dans l eau ou sous les parasols. Est ce réellement le cas ? Et niveau alimentation est ce OK ? Nous avons repéré quelques hôtels et allons sûrement passé 4 jrs dans le nord et 4 jours dans le sud 🙂
Bonjour Delphine,
Le vaccin fièvre jaune n’est pas obligatoire pour Zanzibar. Il l’est uniquement pour la Tanzanie continentale.
Mais personnellement, aucun de nous n’a eu le moindre effet secondaire avec ce vaccin.
Je n’avais jamais entendu parler des vers sous la peau. Je pense qu’il n’y a pas plus de risques à Zanzibar que dans d’autres destinations exotiques de plage. Vous ne devez vraiment pas vous arrêter à ça.
Nous avons très bien mangé à Zanzibar. Il faut juste faire attention de ne pas boire l’eau du robinet ou manger trop de crudités lavées à l’eau du robinet pour ne pas être malade.
Bref, pas d’inquiétude pour tout ça! Foncez dès que vous pouvez 😉
Chère Sophie, superbe blog qui donne vraiment envie …. nous partons aussi à l’aventure très vite.
Avez-vous un guide local (Anglais-Français) à nous conseiller pour l’organisation de certaines visites, on parle beaucoup d’un certain ISSA de l’agence Wondertanzaniatours.
Je vous remercie pour votre retour. Caroline
Bonjour Caroline,
Je ne connais pas Issa mais dans mon article sur Stone Town, je donne le contact d’une guide française qui vivait sur place et qui était top!
Bon voyage!
Bonjour à tous.
Oui des vacances rêvées.
Pour les français qui recherche des contacts sur Uroa Beach.
Guide très sympathique qui parle en Français et s’occupe de tout.
Plus vous êtes nombreux, moins les excursions sont chères. Il s’adapte a vos besoins. Dans tous les cas, il est beaucoup moins cher que les guides dans les hotels
Johny : Whatapps +255 673 579 696 ou sur Facebook Messenger Johny Yassin.
Génial!
Merci beaucoup pour ce contact! Les bons guides sont précieux!
Bonjour, Je cherche à joindre ce guide mais le n° WhatsApp n’existe pas, et il ya de nombreux Johny Yassin sur Facebook. le n° est-il correct ? Merci
Bonjour Sophie,
Merci pour le partage de votre voyage et pour vos conseils.
Mon mari et moi avons l’intention de se rendre à Zanzibar pour la dernière semaine de Mars jusqu’à début Avril.
Nous avons beaucoup lu que la période n’est pas idéale car beaucoup de pluies. Avez vous déjà séjourné à Zanzibar durant cette période? Qu’en est-il vraiment de la météo?
Merci d’avance pour votre retour.
Johanna
Bonjour Johanna,
Je n’y suis jamais allée à cette saison donc je ne peux malheureusement pas vous partager d’expérience personnelle à ce sujet…
Bonjour,
Nous partons prochainement à Zanzibar, dans un hôtel au sud de l’ile.
L’agence française nous propose des excursions, mais à des prix exorbitants entre 400 et 600 euros l’excursion, pour 2 adultes et 2 enfants.
Je suis sûre qu’il y a moyen de trouver sur place des contacts plus intéressants et me disais que vous aviez peut-être cela…
j’ai entendu parler des beach boys, mais j’imagine qu’il y a peut être des plus fiables que d’autres.
merci beaucoup !
Bonjour Juliette,
Il y a effectivement tout à fait moyen de réserver sur place (via votre hotel ou via des petites agences); Je n’a malheureusement pas de contact pour vous mais je suis certaine que vous trouverez facilement!
Sophie